¿Hay algún vídeo, película, campaña o cineasta en particular que haya tenido una gran influencia en tu carrera?
Notas sobre la ceguera
¿Qué te motivó a crear tu proyecto de realidad virtual?
Mi abuela y mis tres tías maternas han luchado contra la enfermedad de Alzheimer. A menudo parece como si el Alzheimer fuera una nube oscura y amenazante que envuelve a las mujeres de nuestra familia, especialmente a mi propia madre. Durante las reuniones familiares, todos hablábamos de los últimos «remedios» o «avances» para curar la enfermedad, y me di cuenta de que todas esas conversaciones surgían del miedo. Cuando me propuse hacer esta película, quería mostrar otra cara de la enfermedad, una que se centrara en lo que queda de la memoria, en lugar de en lo que se pierde. Pensé en los recuerdos que permanecían en mi familia a pesar de esta implacable enfermedad: recuerdos de jugar en las playas de Puerto Rico, de donde es nuestra familia; imágenes de mis primos montando en bicicleta con trajes que mi tía les había cosido a mano. Al escuchar cómo estos vestigios de la memoria iban y venían, pensé: «¿No son estas las piezas más bellas y trascendentes de la cognición, aquellas que permanecen a pesar de la destrucción causada por la enfermedad?», y quise ilustrar esta idea a través de la película de realidad virtual.
Por favor, dinos qué cámara o cámaras utilizaste principalmente, así como cualquier otro equipo especial que hayas empleado y por qué lo utilizaste.
Grabé con un sistema de seis cámaras GoPro y utilicé Auto Video Pano Pro para unir las imágenes.
Cuéntanos qué estilos o técnicas especiales utilizaste durante la producción de tu vídeo de realidad virtual para ayudar a contar tu historia.
Quería que la película tuviera un marcado carácter cinematográfico y que diera la sensación de que estuviéramos viajando al espacio de los recuerdos del protagonista. Lo conseguimos mediante planos largos a la altura de los ojos que te hacen sentir como si formaras parte de esta historia. Además, utilizamos audio espacial para sumergir al espectador en la experiencia.
¿Cómo ha ido evolucionando tu historia desde el primer día hasta el último de la fase de posproducción? ¿Es tu historia tal y como pensabas que sería?
Es interesante porque sabía que quería hacer una película sobre el Alzheimer, pero no tenía claro por dónde empezar. Conocí a Willie White, de 88 años, a través de un amigo y un día simplemente fui a su casa y empecé a grabar nuestras conversaciones. Inmediatamente sentí una conexión con Willie y su hija, y seguí visitándolas en su casa. Sentí que, al instante, formaba parte de la familia. Cuando me sentaba con Willie, simplemente le hacía preguntas sobre su infancia. Como la gente le tiene miedo a la enfermedad de Alzheimer, me parece que a menudo no saben qué decir, así que, en lugar de relacionarse con las personas que la padecen, simplemente las evitan. Pero a Willie le encantaba compartir sus recuerdos, aunque no siempre estuvieran del todo claros o fueran totalmente precisos. Tener a alguien interesado en su vida y animándola a comunicarse era una parte alegre de su día y, sin duda, a mí también me llenaba de alegría. Una vez que tuve todas estas entrevistas de audio, no sabía muy bien qué hacer con ellas. Casualmente, mi escuela de posgrado acababa de recibir todo este equipo de filmación en 360º para el programa. Empecé a pensar en lo interesante que sería si pudiéramos sentirnos como si estuviéramos con Willie mientras intentaba recordar fragmentos de su infancia. Y así fue como decidí optar por la realidad virtual como formato para esta película, porque sentí que todas estas piezas encajaban de una manera realmente única para ilustrar la historia de Willie.
Describe la experiencia más gratificante que tuviste durante la grabación de este vídeo de realidad virtual.
Dado que se trataba de los recuerdos de Willie, me esforcé mucho por plasmarlos tal y como ella los describía. Para lograrlo, decidí rodar en su ciudad natal, Mason, Tennessee. Lo más gratificante del proceso de rodaje fue ver a todos los miembros de su comunidad —sus hermanas, que tenían entre 80 y 90 años, los feligreses de su iglesia, sus primos y amigos— reunirse para formar parte de esta película. Nos cedieron espacios de forma gratuita, actuaron en la película y nos ayudaron a recrear los ambientes aportando más detalles de los recuerdos de Willie. Muchos de sus familiares ni siquiera habían visto a Willie desde que padecía Alzheimer, y fue precioso verlos a todos reunirse para crear algo en su honor. Estrené la película en Indie Memphis para que ellos fueran los primeros en verla, y fue muy emotivo ver a los miembros de su familia disfrutar de la película y revivir una parte de la historia de Willie. Fue una de las experiencias más gratificantes de mi carrera cinematográfica.
¿Qué consejo darías a otros cineastas comprometidos?
Creo que, como cineastas, a menudo pensamos en el impacto a gran escala. ¿Cómo puede nuestro trabajo influir en las políticas, promover más investigación o llegar a las masas? Y aunque estas son perspectivas fundamentales que hay que mantener durante el proceso de realización, creo que es igual de importante centrarse en el individuo y en el impacto inmediato de nuestras historias. «Traces» tiene el potencial de cambiar la percepción que mucha gente tiene de la memoria y la enfermedad. Pero no quería obsesionarme tanto con esa idea como para olvidarme de las personas a las que podría afectar directamente: Willie, su hija, su familia y su comunidad. Al involucrar a su comunidad en el proceso de realización y poner la película a su disposición, sé que he logrado cambiar enormemente su visión del Alzheimer. Y mi esperanza es que eso se extienda a más familias que luchan por ver un rayo de luz en medio de la enfermedad.
¿Qué es lo que más te gusta del proceso de rodaje y por qué?
Me encanta idear formas creativas de compartir las historias de las personas. El cine tradicional y el vídeo en línea son muy eficaces, pero creo que nos encontramos en un momento único para plantearnos cómo podemos producir y distribuir películas de formas nuevas e imaginativas, lo que podría reportar enormes beneficios a los programas de impacto social.
¿Cuál es el objeto que siempre te llevas cuando entrenas al aire libre y por qué?
Siempre llevo una navaja suiza porque siempre me veo en la necesidad de cortar la etiqueta de la camiseta de alguien, apretar los tornillos de un equipo, abrir el embalaje de una caja, etc.
Por favor, ofrece una breve descripción del trabajo o la organización que aparece en tu vídeo:
La película se basa en una serie de entrevistas grabadas con Willie White sobre los recuerdos que tiene de su infancia en Mason, Tennessee. Willie tiene actualmente 88 años y vive en Durham, Carolina del Norte, con su hija y principal cuidadora, Phyllis Wyrick. En 2006, a Willie le diagnosticaron la enfermedad de Alzheimer. Aunque le cuesta recordar tareas cotidianas como darse un baño, preparar la comida y tomarse la medicación, aún conserva algunos recuerdos que han resistido el implacable avance de la enfermedad.
¿Qué has aprendido sobre el valor y el impacto del proyecto?
Este proyecto me ha enseñado, sobre todo, lo importante que es centrarse en las personas y el impacto que la película tiene en ellas y en su entorno más cercano. Es importante estar siempre pendiente de ellas y asegurarse de que el proceso de rodaje les resulte tan agradable como a quienes producen el proyecto.
Por favor, cuéntanos una anécdota personal sobre tu experiencia al grabar este vídeo de realidad virtual.
¡Uno de mis recuerdos favoritos fue cuando llevamos la película a Memphis para enseñársela a las hermanas de Willie! Con la hermana de Willie, de 90 años, la hicimos girar en su andador para asegurarnos de que pudiera ver todos los ángulos de la película de 360 grados. Su otra hermana, de 86 años, empezó a ver la película, me agarró del brazo y me dijo: «Me encanta escuchar la voz de Willie, pero no veo ninguna de las imágenes». Empecé a buscar frenéticamente en Google qué podía haber fallado en el dispositivo y cómo arreglar la película, cuando me di cuenta de que llevaba un gorro tipo beanie. Una parte de ese gorro le tapaba los ojos, por lo que no podía ver la película. Le levanté el gorro y pudo verlo, y exclamó lo bonito que era. Me hizo reír y también me recordó que la realidad virtual debería ser para todo el mundo. Aunque no solemos considerar a las personas de entre ochenta y noventa años como el público principal de nuestras estrategias de distribución de realidad virtual, creo que, en realidad, podrían ser quienes más se beneficien de ella, y eso me ha hecho cambiar mi forma de pensar sobre la distribución, alejándome del modelo tradicional de festivales.
¿Qué te gustaría que el público sacara en claro de este vídeo?
Quiero que la gente salga de aquí cuestionándose sus ideas actuales sobre la memoria. Aunque el Alzheimer es una enfermedad muy dura y dolorosa de ver sufrir a nuestros seres queridos, también hay momentos de belleza en esa experiencia.
Enumera los puntos clave que deberían tratarse en un debate posterior a la proyección:
Cambiar nuestra percepción de la memoria; la realidad virtual como medio para llevar a las personas a «espacios internos» como la memoria; el documental participativo; un impacto que parte del individuo
¿Qué oportunidades hay para quienes estén interesados en participar más activamente?
Estamos buscando más lugares donde proyectar la película, sobre todo en residencias de ancianos, centros y comunidades especializados en la atención a personas con Alzheimer, así como en conferencias y talleres para cuidadores. También nos encantaría desarrollar un programa educativo dirigido a familiares y cuidadores que les ayude a replantearse la enfermedad y les enseñe formas de documentar los recuerdos de sus seres queridos.
Por favor, proporciona cualquier recurso adicional (páginas web, enlaces a vídeos adicionales, formularios, artículos, etc.) que sea relevante para el contexto del tema tratado en tu vídeo:
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