¿Hay algún documental o cineasta en particular que haya tenido una gran influencia en tu carrera?
Tierra baldía
¿Qué te motivó a hacer esta película?
Ka Foon Chau es una supermujer para sus compañeros, y aún más para mis hermanos y para mí. Nunca nos dio lecciones formales sobre cómo ver las dificultades como una fuente de motivación. Es un ejemplo vivo de buenos valores y trabajo duro. Su forma liberal de criarnos me ha permitido abrirme al mundo de una manera que ella nunca pudo a mi edad. He pasado los últimos años de mi vida viajando y contando historias de las muchas culturas con las que me he encontrado. Sentí que era el momento adecuado para volver a la ciudad y a la mujer que me crió para hacer lo mismo.
Por favor, dinos qué cámara o cámaras utilizaste principalmente, así como cualquier otro equipo especial que hayas empleado y por qué lo utilizaste.
ARRI Amira y C300 para Hong Kong. Canon 5D Mk II y GoPro en la Antártida, ya que era lo suficientemente ligera para que la llevara una sola persona y también para las condiciones climáticas extremas a las que nos enfrentábamos.
Cuéntanos qué estilos o técnicas especiales utilizaste durante la producción de tu película para ayudar a contar tu historia.
Al principio planteé la historia como si la película tratara sobre su sueño de ir a la Antártida, pero en realidad retrataba su fortaleza de niña a pesar de las adversidades a las que se enfrentó. El hecho de haber sobrevivido a su infancia y de acabar en la Antártida se convirtió en un simbolismo paralelo a sus propias palabras: «El poder de la naturaleza es inevitable, pero los seres vivos pueden sobrevivir, los humanos aún pueden sobrevivir; todo depende de lo fuerte que seas».
Al haber vivido en primera persona el peso de la historia, tuve que ser especialmente cuidadosa con la elección de las palabras al referirme a los miembros de la familia. Ellos confiaban en mi capacidad para contar la verdad. Puse especial cuidado en equilibrar los puntos de vista que utilicé para retratar a mi abuela, quien resultaba ser la antagonista en la historia de mi madre.
¿Cómo ha ido evolucionando tu historia desde el primer día hasta el último de la fase de posproducción? ¿Es tu historia tal y como pensabas que sería?
Siempre he sabido que esta historia es conmovedora. Sin embargo, al haber crecido a su sombra, no sabría decir con exactitud cuándo comenzó todo. Aprendí de la fortaleza de mi madre a través de su ética de trabajo, y comprendí su deseo de aprender al verla dormirse cada noche con un libro diferente, a pesar de su enorme carga de trabajo. Me había contado historias de su infancia, pero siempre me parecían muy lejanas, ya que nunca sentí que me tratara de forma diferente. Tuve que madurar un poco para darme cuenta de que fue ella quien se aseguró de que me sintiera independiente como mujer.
Cuando mi madre y yo fuimos a la Antártida en 2015, vi con mis propios ojos cómo se hacían realidad sus sueños: todo el esfuerzo que había dedicado por fin había dado sus frutos. Grabé algunos fragmentos de esos momentos y redacté un borrador de este proyecto allí mismo, en la Antártida, sin saber muy bien hacia dónde me dirigía.
Desde entonces, la historia se fue desarrollando ante mí por sí sola. Me reveló aspectos de mi madre, esa supermujer que yo conocía, que nunca había visto; escuché historias de su adolescencia que nunca había oído. Llegué a comprender a los miembros de mi familia de los que creía saberlo todo. Como es lógico, la historia fue creciendo hasta convertirse en algo mucho más grande de lo que tenía en mente.
Describe, por favor, la experiencia más gratificante que tuviste durante el rodaje de esta película.
«30 dólares a la Antártida» es un proyecto muy personal para mí. El motivo que me llevó a querer hacer esta película estaba claro: contar la historia de mi madre; pero poder contar con un equipo que compartiera mi misma pasión por este proyecto es algo por lo que estoy enormemente agradecida. Estuvieron a mi lado mientras recorría este emotivo viaje en busca de mis raíces, y se esforzaron al máximo en esta película. Poder trabajar con un grupo de personas creativas con tanto talento, que además se preocupan profundamente por mí y por mi madre, fue sin duda una de las experiencias más gratificantes que viví durante el rodaje de esta película.
¿Qué consejo darías a otros cineastas comprometidos?
A la hora de rodar un documental, la línea que separa la sensibilización para ayudar de la explotación de la historia de alguien con el único fin de hacer una buena película es muy delgada. Recuerda que también debes ganarte la confianza de tus protagonistas. Ellos confían en ti para que cuentes su historia con dignidad. Asegúrate de comunicarte con ellos y de dejar muy claro qué es lo que pretendes conseguir con la película.
Otro consejo sería asegurarte de contar con un equipo en el que confíes. Haber recorrido todo un camino puede resultar a veces complicado cuando hay que «sacrificar lo que más te gusta», pero también hay que confiar en tu visión artística cuando sea necesario, ya que fue ella la que te llevó a crear la historia en primer lugar. Encontrar el equilibrio entre ambas cosas es muy importante.
¿Qué es lo que más te gusta del proceso de rodaje y por qué?
Lo más emocionante del cine es el proceso en sí mismo, porque nada sale nunca como se había planeado; todo está en constante evolución. Rodar un documental es, en sí mismo, una aventura cada vez. Es una experiencia que te hace sentir muy humilde, ya que me recuerda la inmensidad del mundo y las infinitas experiencias humanas que no quedan reflejadas en la cultura popular general.
¿Cuál es el objeto que siempre te llevas cuando entrenas al aire libre y por qué?
Una lista de planos y una actitud flexible
Por favor, cuéntanos alguna anécdota personal sobre tu experiencia durante el rodaje de esta película.
Nunca antes había leído nada de lo que había escrito mi madre, así que no me esperaba encontrar esa entrada poética en su diario. Mi director de fotografía no tenía ni idea de lo que se estaba diciendo mientras yo me escondía detrás de la cámara, llorando e intentando no hacer ruido. Me resultó especialmente duro escuchar su lucha en tiempo presente, como si estuviera ocurriendo en ese mismo momento.
No solo aprendí mucho más sobre mi familia durante el rodaje de esta película, sino que también aprendí mucho sobre mí misma y sobre mi infancia. El proceso me hizo enfrentarme a muchas de las preguntas que me había planteado mientras crecía y me obligó a analizarlas en profundidad. Sentí la confianza que mi familia depositaba en mí para hacer justicia a sus historias. Y, lo más importante, me sentí mucho más unida a mi madre.
Mientras revisaba las entrevistas y las historias durante la posproducción, no dejaba de recordar la fuerza que ella había depositado en mí. Estaba viendo un montaje mucho tiempo después de haber empezado el proyecto, y apareció la escena en la que mi madre lee el diario: ella dice: «Nunca podré luchar contra mis hermanos por el amor de ella (su madre)». Fue entonces cuando me di cuenta de que ella tomó la decisión consciente de asegurarse de que yo no sintiera lo mismo al crecer. Esta película no pretendía tratar sobre su maternidad, pero se transformó ante mis ojos.
¿Qué te gustaría que el público se llevara de tu película?
Espero que la historia de Foon sirva de inspiración a otras mujeres para que sean fuertes y luchen por aquello en lo que creen. La desigualdad de género es un problema universal, y la perseverancia es la clave del éxito.
Enumera los puntos clave que deberían tratarse en un debate posterior a la proyección:
La motivación de la película. Mi enfoque de un proyecto tan personal. La ética en la realización de documentales.
¿Qué oportunidades hay para quienes estén interesados en participar más activamente?
Sigue apoyando a las mujeres que forman parte de tu vida. Presta atención a tu día a día. Inicia conversaciones sobre la desigualdad de género con una mente abierta y escucha las experiencias de los demás.
Por favor, facilite cualquier recurso adicional (páginas web, enlaces a vídeos adicionales, formularios, artículos, etc.):
http://www.scad.edu/blog/joey-chus-extraordinary-documentary
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