De la pantalla a la acción: cómo un educador convirtió los documentales internacionales en un impacto local
«Desde el punto de vista de un profesor, no podría haber deseado un proceso más atractivo. Nunca había visto a una clase tan motivada e inspirada. Ver este impacto es absolutamente inspirador como educador. Colaborar con SIMA ha ayudado a inspirar a mis alumnos para que se conviertan en ciudadanos globales responsables, que ahora están motivados para participar».
Hemos podido comprobar de primera mano el poder de la narración visual en el aula. Cuando SIMA se propuso crear nuestro programa de cine educativo, SIMA Academy, no fue en absoluto una idea de un momento. Vimos cómo reaccionaba el público ante nuestro contenido. Fuimos testigos de cómo la gente hablaba durante horas tras una proyección, no porque pudieran, sino porque se sentían impulsados a hacerlo. Vimos cómo adolescentes tímidos encontraban el valor para ponerse de pie ante un público adulto y hablar sobre temas sociales porque una proyección les había dotado del conocimiento y la confianza necesarios para sumar su voz.
La Academia SIMA se construyó sobre esta base. El contenido ya estaba ahí, los alumnos también; lo que quedaba era aprender a conectar ambos elementos. Ahí es donde entraron en juego nuestros planes de clase. Queríamos alejarnos de los planes de clase tradicionales que se suelen encontrar en entornos educativos y que, por lo general, no traspasan las paredes del aula. En su lugar, desarrollamos actividades muy específicas basadas en la acción para después de las proyecciones que pudieran sustituir a los planes de clase —o, mejor dicho—, incorporarse a ellos para potenciarlos. Esto, a su vez, ayudaría a los alumnos a desarrollar la pasión, la perspectiva y las habilidades necesarias para comprometerse con la mejora de nuestro mundo y de sus propias comunidades. SIMA se inspiró en el poder del liderazgo de la comunidad local, por lo que era natural que eso se integrara en nuestra programación educativa. Recientemente, nos reunimos con el primer educador en utilizar las películas de SIMA en el aula.
Michelle Bernstein lleva casi 10 años trabajando como docente en el instituto New Roads High School de Santa Mónica, California. Michelle comenzó con un puesto a tiempo parcial en el mundo de la educación y, poco a poco, fue ascendiendo hasta alcanzar un puesto de directora a tiempo completo. La experiencia de sus alumnos con las películas de SIMA inspiró el siguiente plan de clase, que ahora se utiliza en la SIMA Academy en 47 centros solo en Los Ángeles. Michelle participó en el SIMA CHALLENGE: Campaña de Impacto 2030, un desafío en el que los educadores seleccionan varias películas para proyectarlas en clase. Los alumnos evalúan cada película y seleccionan colectivamente una en torno a la cual desarrollar una campaña de impacto. Tras diseñar su campaña de impacto en grupo, los alumnos la llevan a cabo en sus propias comunidades. Los alumnos de Bernstein presentaron y promovieron en su comunidad, el 6 de mayo, la película de la SIMA Academy titulada SEEDING FEAR, de Craig Jackson. Este documental de 11 minutos narra la historia de David contra Goliat de Michael White contra Monsanto en un rincón rural de Alabama.
Entrevista con Michelle Bernstein
Como educador, ¿qué es lo que buscas en estas películas?
A mis alumnos les gusta seguir a personajes singulares y vivir historias personales muy emotivas. Historias con las que puedan empatizar a nivel humano. No les interesan los debates abstractos; se sienten atraídos por los personajes y las historias humanas. He procurado elegir películas basándome más en el mensaje que en su calidad técnica o en el reconocimiento de la crítica.
¿Qué tendencias has observado en la forma en que tus alumnos evalúan y eligen la película que van a ver?
Durante la clase se nos fue de las manos una discusión porque a los chicos les gustaba una película en concreto y algunos pensaban que era demasiado larga y demasiado «pulida». Me he dado cuenta de que prefieren el periodismo ciudadano. Historias desde la primera línea. Son totalmente receptivos a todo tipo de historias, pero ven claramente a través de la artificiosidad del cine. Este es su segundo año creando una campaña como esta. Ambos años han dado lugar a historias muy diferentes, pero con la misma inmediatez y crudeza. Hay una pureza en ambas que les ha encantado.
¿Qué han aprendido tus alumnos de este proceso?
Ya no son espectadores pasivos. Con los documentales de SIMA, se entabla una conversación que no surge de otros documentales ni de otros formatos mediáticos. Te informan sobre un rincón del mundo que desconocías y te animan a aprender y a hablar sobre él, en lugar de limitarte a sentir algo al respecto. El diálogo es lo que ayuda a guiar el proceso de aprendizaje.
¿Qué decidieron hacer tus alumnos en su comunidad?
Para la presentación, decidieron devolver algo a la comunidad, y el único momento que tenían para hacerlo era durante la reunión municipal de New Roads. El primer año eligieron NOT ANYMORE: A STORY OF REVOLUTION porque esa película les había impactado mucho. Tuvieron una reacción visceral al verla y sintieron como si estuvieran allí mismo, en Siria. Su campaña consistió en informar a otros estudiantes sobre lo que estaba sucediendo. Hicieron una presentación de 20 minutos y organizaron una venta de pasteles. Recaudaron unos 200 dólares y los donaron a Save The Children.
¿Qué repercusiones duraderas has observado a raíz de esto?
Antes de proyectar la película en el colegio, pocos alumnos sabían lo que estaba pasando en Siria y tampoco se hablaba del tema en ninguna de sus otras clases. Estas conversaciones… no se acaban simplemente con ver un documental. Ahora oigo hablar de Siria constantemente. El debate se ha extendido a sus otras clases y ahora los alumnos hablan abiertamente del tema. La película y la oportunidad de presentarla tuvieron un gran impacto en nuestra comunidad.
¿Qué consejos darías a otros docentes que empiezan a utilizar documentales en el aula?
La verdad es que muchos docentes andamos escasos de tiempo y tenemos nuestros propios planes de estudio y objetivos. Pero estas películas tienen tanto valor que merece la pena dedicarles tiempo y espacio. No son documentales al uso, sino que proceden de todas partes del mundo. Son historias de personas desfavorecidas e historias desconocidas. Aportarán un gran valor al aula. Lo que recomiendo —como educador— es sacar tiempo para ello. Merecerá la pena y enriquecerá tu clase, además de propiciar diálogos significativos e impactantes que perdurarán más allá del aula. Ha pasado un año desde que proyectamos NOT ANYMORE: A STORY OF REVOLUTION en nuestra comunidad y la gente sigue hablando de ella.
