¿Hay algún documental o cineasta en particular que haya tenido una gran influencia en tu carrera?
«Blackfish» (2013), de Gabriela Cowperthwaite
¿Qué te motivó a crear tu vídeo de impacto?
Escribí «Fledgling» en Londres como un relato breve de ficción en 2013, dos años después del inicio de la guerra civil siria. Decidí convertirlo en una película de animación a finales de 2016, cuando los bombardeos sobre la zona oriental de Alepo, controlada por los rebeldes, se estaban intensificando y las familias sirias atrapadas allí compartían cartas, tuits y publicaciones en Facebook desgarradoras, todas ellas lanzando el mismo grito de angustia al mundo: «¿Dónde está la comunidad internacional?».
Me impactó especialmente la intervención del subsecretario general de Asuntos Humanitarios, Stephen O’Brien, ante la Asamblea General sobre Siria en diciembre de 2016, en la que instaba a adoptar medidas políticas además de la ayuda humanitaria. Afirmó: «Quiero dejar claro que la acción humanitaria no puede sustituir a la acción política: solo una solución política negociada resolverá y puede resolver esta crisis. […] No debemos seguir fallando al pueblo sirio». La incipiente crisis de refugiados en Europa se desarrolló ante nuestros ojos, con retos de la vida real a las puertas de mi país, Francia, y en Londres, mientras los europeos cerraban sus corazones. Escuché los argumentos sobre la seguridad, el terrorismo y los costes. Entonces me di cuenta de que toda la población refugiada en Europa que había suscitado tanto revuelo representaba menos del 1 % de la población europea. Pero lo que desencadenó mi indignación fue darme cuenta de que los refugiados a los que muchos llamaban terroristas y extremistas eran, en su mayoría, niños.
Pensaba en mi hijo, nacido en 2016, de la misma generación que los niños de Siria, que se despierta cada día en un entorno seguro y en paz, mientras que esos niños solo conocen la guerra. Como padre joven, sé que no hay sensación más angustiosa que la de no poder proteger a nuestros hijos. Los niños de Siria —y los otros 50 millones de niños desplazados del resto del mundo— se encuentran atrapados en un mundo de brutalidad y sus necesidades humanas más básicas no pueden satisfacerse sin nuestra ayuda. Creé Fledgling pensando en mi hijo, con la esperanza de plasmar esa vulnerabilidad y, con ello, llamar al mundo a la acción.
Por favor, dinos qué cámara o cámaras utilizaste principalmente, así como cualquier otro equipo especial que hayas empleado y por qué lo utilizaste.
«Fledgling» es una película de animación, por lo que no se utilizó ninguna cámara. Los efectos visuales con pantalla verde también se crearon íntegramente de forma digital. La animación se dibujó a mano con TVPaint, una herramienta de animación digital en 2D de primer nivel que imita la experiencia de la animación tradicional con lápiz y papel. Quería que la animación tuviera un estilo sencillo, casi como los dibujos de los niños.
Cuéntanos qué estilos o técnicas especiales utilizaste durante la producción de tu película para ayudar a contar tu historia.
Todo el trabajo de posproducción se realizó en Adobe Premiere y After Effects, programas profesionales de edición y efectos especiales que me permitieron añadir algunos toques
de realismo a las imágenes. Mi objetivo era situar mi historia en el siglo XXI mediante la combinación de efectos visuales —polvo azotado por el viento, luz solar o agua ondulante—, un diseño de sonido vívido y una banda sonora contemporánea e intercultural.
¿Cómo ha ido evolucionando tu historia desde el primer día hasta el último de la fase de posproducción? ¿Es tu historia tal y como pensabas que sería?
La mayor parte de la historia se ha mantenido relativamente igual; de hecho, es casi idéntica a la de la versión original en prosa breve, salvo por la incorporación de la escena del hombre y la bolsa de basura. El final, sin embargo, difiere mucho de mi idea original, sobre todo debido a las dificultades que surgieron al pasar a un medio visual sin narración. Resultaba mucho más fácil engañar al público para que creyera en el pájaro del niño cuando no podían verlo. Representar la historia visualmente sin estropear la revelación final fue un gran reto. Reduje el número de personajes adultos y me centré en crear una inconsistencia entre el diálogo del niño y la realidad visual que le rodeaba. En la escena final, a diferencia de la versión escrita, lanza el pájaro al aire y este se aleja volando, porque quería incluir la frase «No me olvides» como una llamada directa de ayuda al público.
Describe, por favor, la experiencia más gratificante que tuviste durante el rodaje de esta película.
El momento más gratificante fue cuando añadí por primera vez el sonido y los diálogos a mi película. Ver cómo mi animación, aún sin color y dibujada a grandes rasgos, cobraba de repente una nueva dimensión y vida gracias a los sonidos del campamento, de objetos que se recogían o se dejaban caer, del agua rompiendo y el viento aullando, junto con las voces de mis personajes, fue mágico. Realmente dio vida al mundo que quería crear y cambió la forma en que me relacionaba con él mientras discutía la banda sonora final con mi compositor.
¿Qué consejo darías a otros cineastas comprometidos?
Como cineastas comprometidos, investigad, escuchad a aquellos a quienes vuestra historia representa y sed conscientes de vuestra posición privilegiada como narradores, pero no rehuís contar historias de ficción. Cada historia que contamos, por muy cercana que esté a hechos reales o a nuestras propias experiencias, es, en última instancia, una obra de ficción. Es un recuento, una forma de revivir, siempre una construcción. Las historias y sus representaciones siempre tratan sobre algo, son creadas por alguien y dirigidas a alguien. Como cineastas de impacto, es esto último lo que más importa. Tened presente vuestro objetivo creativo. ¿A quién va dirigida vuestra historia y cómo lográis que llegue al corazón?
¿Qué es lo que más te gusta del proceso de rodaje y por qué?
Lo que más me gustó del proceso fue reunir a un reparto y un equipo de todo el mundo, incluida Siria, y trabajar juntos para convertir la película final en algo que nunca habría podido lograr por mí solo. Mi compositor, Karim Younis, es suizo-palestino y utilizó su bagaje cultural internacional para crear una banda sonora que resonara emocionalmente en el público occidental (más que en el de Oriente Medio), al tiempo que mantenía un toque de instrumentos tradicionales y voces sirias, junto con percusiones modernas de Oriente Medio para situar la película en su contexto contemporáneo. Mis correctores de guion sirios y palestinos, Yusuf Tayara y Dina Alhaj Abed, transformaron mi guion en inglés a árabe sirio coloquial, manteniéndose fieles, en su elección de palabras, al lenguaje y la comprensión del mundo de un niño de cuatro años. Fue emocionante y enriquecedor ver cómo Fledgling pasaba de ser «mi» historia a la historia de un equipo internacional de personas apasionadas.
¿Cuál es el objeto que siempre te llevas cuando entrenas al aire libre y por qué?
Bueno, como «Fledgling» es una película de animación, mi único objetivo era grabar vídeos de referencia para la animación; pero mientras investigaba, dibujaba o pensaba en la trama, los diálogos e incluso el diseño de los fondos y la paleta de colores, siempre tenía a mi hijo de dos años jugando cerca de mí para inspirarme. Él también fue mi motivación constante.
Por favor, ofrece una breve descripción del trabajo o la organización que aparece en tu vídeo:
La Agencia de la ONU para los Refugiados (ACNUR) es un programa de las Naciones Unidas cuyo mandato consiste en proteger a los refugiados, a las comunidades desplazadas por la fuerza y a las personas apátridas, así como en ayudarles en su repatriación voluntaria, su integración local o su reasentamiento en un tercer país. Además de proporcionar ayuda de emergencia esencial a las personas desplazadas, gestiona numerosos campos de refugiados en todo el mundo, incluido el mayor campo de refugiados sirios, el campo de Zaatari, en Jordania.
¿Qué has aprendido sobre el valor y el impacto del proyecto?
Me han sorprendido muy gratamente las reacciones que ha suscitado mi película en las proyecciones y entre mis amigos, así como la forma en que un sencillo cortometraje de animación de tres minutos ha podido ayudar a abrir nuevas perspectivas sobre un tema controvertido. La gente se me ha acercado para preguntarme cómo pueden participar, y muchos amigos han compartido conmigo sus emotivas reacciones. Pero lo más revelador es que muchos se preguntaban cómo había conseguido un guion en árabe sirio y actores de doblaje para mi película de estudiante, olvidando lo interconectados y cercanos que estamos todos. Los sirios ya son nuestros vecinos, amigos de Facebook y amigos de amigos. La división entre «nosotros» y «ellos» es una ilusión creada por los periódicos y los discursos políticos.
También fue especialmente gratificante ver las reacciones de amigos y conocidos que tenían sentimientos encontrados respecto a los refugiados. Todos ellos hicieron comentarios constructivos y con una mentalidad abierta tras ver mi película, lo que dio lugar a interesantes debates. Además, fue maravilloso ver el impacto que tuvo en los niños, que a menudo saben muy poco sobre el conflicto en Siria. Las películas sobre refugiados pueden resultar demasiado intensas para los niños, pero para mí eran un público clave al que dirigirme: dentro de diez o quince años, este será el problema que ellos heredarán. Me alegró ver que mi animación les había sensibilizado y hecho más conscientes de la difícil situación de los niños refugiados.
Por favor, comparte una anécdota personal sobre tu experiencia al grabar este vídeo de impacto.
Cuando empecé a animar a mi personaje principal, quería que sus movimientos tuvieran un aire «infantil», para darle más vulnerabilidad y asegurarme de que no pareciera mayor de cuatro años. Así que decidí usar a mi hijo, que entonces tenía un año, como referencia para la animación de Sydu, grabándolo mientras hacía las acciones que yo quería con uno de sus peluches en lugar del pájaro de Sydu, con la idea de usar esos vídeos como base para la animación de mi personaje. El problema era que, la mayoría de las veces, mi hijo no hacía lo que yo quería. Al principio me desanimé por esto, ya que nunca conseguía la acción que creía que necesitaba. Pronto me rendí e intenté trabajar a partir de los vídeos que mi bebé había dirigido básicamente él mismo. Resultó que dejarlo a su aire y trabajar a partir del contenido desordenado y espontáneo de esos vídeos hizo que el personaje de Sydu y su relación con el pájaro resultaran mucho más orgánicos y reales, ¡y mucho más parecidos a un niño con un peluche!
¿Qué te gustaría que el público sacara en claro de este vídeo?
Quiero que mi película recuerde al público que los refugiados son, en su mayoría, niños que necesitan refugio, esperanza y derechos humanos básicos. Sydu se refugia en su imaginación porque no tiene a quién más acudir en busca de ayuda y consuelo. Y quiero que el público se dé cuenta de lo grave que es esta crisis y de lo fácil que puede ser para cada uno de nosotros marcar la diferencia en la vida de estos niños.
Enumera los puntos clave que deberían tratarse en un debate posterior a la proyección:
-Cómo actuar a título personal
-Últimos acontecimientos en la guerra civil siria
-Últimas intervenciones de la ONU y la comunidad internacional
-Puntos débiles del actual clima político internacional
-Puntos fuertes y débiles del mundo global e interconectado de hoy en día
Por favor, facilite información sobre cualquier novedad reciente relacionada con el tema o los temas del vídeo. ¿En qué aspectos han cambiado las cosas y en cuáles no?
Además del problema de los refugiados que seguimos viendo a diario en las noticias y del terrible viaje hacia Europa que están viviendo muchos hombres y mujeres con niños —tal y como lo plasma tan bien Wei Wei en su reciente película, «Flow»—, la guerra civil sigue causando estragos en Siria y el número de personas en los campos de refugiados no deja de aumentar. El campo de Zaatari, en el norte de Jordania, acoge ahora a 80 000 refugiados sirios y se está convirtiendo en la cuarta «ciudad» más grande de Jordania. Mientras tanto, 5,8 millones de niños dentro de Siria dependen de la escasa ayuda humanitaria tras seis años de guerra y otros 2,3 millones han huido del país como refugiados.
El problema de los refugiados sirios en Europa es, en realidad, el problema de los refugiados sirios más adinerados, que pueden permitirse pagar a los traficantes internacionales. Jordania y el Líbano acogen a los refugiados sirios más pobres, que se encuentran ahora en las condiciones más precarias. El daño psicológico causado por los horrores de la guerra, junto con la falta de oportunidades y las barreras a la educación, suscitan un gran temor por el futuro de los niños refugiados sirios. Los programas de salud mental y de apoyo psicosocial están dando buenos resultados, pero el riesgo de una generación perdida, devastada por el trauma, el estrés tóxico y la normalización de la violencia y el odio, nunca ha sido mayor.
¿Qué oportunidades hay para quienes estén interesados en participar más activamente?
Me parece que el papel más importante que pueden desempeñar los particulares es de carácter político. El voluntariado sobre el terreno en los campos de refugiados o las donaciones a organizaciones benéficas son las medidas más urgentes que pueden adoptar los particulares, pero el problema es tan vasto y grave que requiere una acción política internacional. El comportamiento de los países europeos en el centro de la crisis y la reciente postura de la administración estadounidense sobre el asilo político y los refugiados son ejemplos claros de que somos incapaces de gestionar una crisis de esta magnitud. Desde la «Jungla» de Calais hasta los tuits de Trump, en nuestro mundo interconectado se han acumulado los temores hacia los refugiados. Olvidamos que tres cuartas partes de ellos son mujeres con niños que necesitan la ayuda de cada uno de nosotros, y nuestros líderes políticos se muestran tímidos a la hora de abordar la situación.
Así pues, en mi opinión, lo más importante es que cada uno de nosotros abra sus puertas a los refugiados, si puede, y se ponga en contacto con sus representantes locales para hacerles saber que esperamos que ayuden a nuestros vecinos y resuelvan el problema de los refugiados, porque podemos permitírnoslo.
En cuanto a las donaciones y el voluntariado sobre el terreno, existen numerosas asociaciones locales e internacionales, como el ACNUR, Médicos Sin Fronteras, UNICEF, USAID y el Comité Internacional de Rescate. https://gifts.rescue.org/ ofrece la opción de hacer regalos simbólicos de Navidad para uno mismo o para los seres queridos, que se destinan a los refugiados. Se trata de una forma asequible y significativa de ayudar a personas con necesidades inmediatas. Para conocer en profundidad el enfoque de las diferentes organizaciones benéficas, visita https://www.charitynavigator.org/.
Por favor, proporciona cualquier recurso adicional (páginas web, enlaces a vídeos adicionales, formularios, artículos, etc.) que sea relevante para el contexto del tema tratado en tu vídeo:
Save the Children, http://www.savethechildren.org/:
Una organización no gubernamental internacional que promueve los derechos de los niños en todo el mundo.
«Rise for Syria» ( https://riseforsyria.world/): Campaña de acción global que coordina una respuesta humanitaria a gran escala destinada a ayudar al pueblo sirio y a proporcionar a las víctimas de la guerra un apoyo valioso y tangible.
ACNUR ( http://www.unhcr.org/):
La Agencia de la ONU para los Refugiados es un programa de las Naciones Unidas cuyo mandato consiste en proteger y ayudar a los refugiados, a las comunidades desplazadas por la fuerza y a las personas apátridas.
UNICEF, https://www.unicef.org/:
El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia es un programa de las Naciones Unidas que presta asistencia humanitaria y para el desarrollo a los niños y las madres de los países en desarrollo.
«Zaatari 360», de Martin Edström, http://zaatari360.martinedstrom.com/:
Visita un campo de refugiados sirios en Jordania a través de un nuevo tipo de periodismo inmersivo: el reportaje en 360º. Recorre el campo, interactúa con los refugiados y vive su historia.
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