¿Hay algún documental o cineasta en particular que haya tenido una gran influencia en tu carrera?
Les Blank
¿Qué te motivó a hacer esta película?
Mi compromiso personal de contar las historias de los pueblos indígenas cuyos derechos están siendo pisoteados por un gobierno corrupto y los intereses de las grandes empresas.
Por favor, dinos qué cámara o cámaras utilizaste principalmente, así como cualquier otro equipo especial que hayas empleado y por qué lo utilizaste.
Canon 7D Mark II
Cuéntanos qué estilos o técnicas especiales utilizaste durante la producción de tu película para ayudar a contar tu historia.
Dedicamos tiempo a conocer a la protagonista de nuestra película y a su comunidad para generar confianza y poder acceder a las personas y los lugares necesarios para contar la historia. También tuvimos la suerte de trabajar con Brigitte Gynther, de la ONG School of the Americas Watch, como nuestra coordinadora de producción comunitaria. Brigitte ha vivido y trabajado en la comunidad lenca de Río Blanco durante muchos años y su relación con la comunidad nos permitió integrarnos de una manera que no habría sido posible sin su apoyo. Igualmente importante fue el trabajo del fixie Renato Lacayo, con sede en Tegucigalpa, y su increíble equipo de conductores y personal de seguridad. Utilizamos técnicas de producción bastante sencillas. Grabamos algunas secuencias time-lapse del paisaje para mostrar el dramatismo del clima siempre cambiante en las montañas del oeste de Honduras.
¿Cómo ha ido evolucionando tu historia desde el primer día hasta el último de la fase de posproducción? ¿Es tu historia tal y como pensabas que sería?
La historia tomó un giro inesperado porque, mientras rodábamos, nuestra protagonista, Berta Cáceres, empezó a recibir amenazas de muerte. Esto provocó que todo el equipo sintiera un nivel de estrés y tensión que, aunque no se acercaba ni de lejos a lo que vivía Berta, nos permitió a todos hacernos una idea palpable de cómo era su vida, siempre llena de dificultades. Berta estaba siempre en alerta máxima; tenía que estarlo para ir un paso por delante del gobierno corrupto, el ejército, la policía nacional y los intereses corporativos, que, de una forma u otra, iban a por ella. En nuestro último día tuvimos que decidir, tanto como equipo, junto con Berta y la comunidad lenca de Río Blanco, cómo evadir a quienes intentaban matarla. No fueron elecciones ni decisiones fáciles. Finalmente ideamos un plan y nos enfrentamos a la amenaza de una comunidad situada al pie de la montaña de Río Blanco que había bloqueado la carretera, junto con la Policía Nacional, que son los enemigos acérrimos de Berta. Todos salimos ilesos, pero no sin antes vivir un tenso enfrentamiento entre los miembros de la comunidad de Río Blanco, los miembros de la ONG de derechos indígenas lenca de Berta, el COPINH, y la comunidad pro-minería y pro-central eléctrica que había bloqueado la carretera y quería enfrentarse a Berta, si no algo mucho peor. Escapamos, pero solo gracias a la astucia del mediador Renato Lacayo y su increíble equipo de seguridad y, por supuesto, a la de Berta y sus compañeros del COPINH.
Describe, por favor, la experiencia más gratificante que tuviste durante el rodaje de esta película.
Crear vínculos con Berta, su familia y los miembros de la comunidad lenca del COPINH con los que convivimos y trabajamos. Además, ver cómo reacciona el público ante Berta y la historia de la lucha victoriosa de su comunidad.
¿Qué consejo darías a otros cineastas comprometidos?
Debes sentir pasión por los temas de tus películas, ya que es posible que tengas que convivir con ellos durante años antes de tener la oportunidad de completar tu historia. Si crees que no tienes lo que hay que tener para seguir con una historia todo el tiempo que haga falta hasta encontrar una resolución, quizá deberías replantearte empezar, porque una vez que te metes en ello, ¡debes estar al 100 %, metido hasta el cuello! Mantén tu dedicación a tus compromisos, sé abierto, sincero y honesto con los protagonistas de tu película, así como con sus familiares y los miembros de su comunidad.
¿Qué es lo que más te gusta del proceso de rodaje y por qué?
Conocer a los protagonistas de mis películas y a los equipos de rodaje en otros países. Se trata de forjar relaciones duraderas con personas que han dedicado su vida a mejorar el bienestar de sus semejantes y a proteger el planeta Tierra. Hacer este trabajo me impulsa a ser mejor persona, a hacer más, a dar más de mí mismo a los demás y a las causas que me importan. De hecho, el trabajo tiene precisamente ese efecto deseado.
¿Cuál es el objeto que siempre te llevas cuando entrenas al aire libre y por qué?
El parmigiano reggiano, el rey de los quesos, ya que se conserva bien durante el transporte por ser un queso duro y seco, y porque gusta a todo el mundo; lo he probado con todo tipo de personas, desde exiliados tibetanos en un monasterio del Himalaya a 3.650 metros de altitud, hasta indígenas asháninka en las cabeceras del Amazonas, en Perú. Además, me aporta un pequeño sabor a hogar y consuelo cuando estoy en lugares lejanos, a veces con costumbres alimentarias muy diferentes a las mías.
Por favor, cuéntanos alguna anécdota personal sobre tu experiencia durante el rodaje de esta película.
Mi equipo y yo nunca nos habíamos enfrentado a un reto tan personal y físico como el que hemos vivido en este rodaje. El director de fotografía, Vicente Franco, y yo nos encontramos actualmente en Guatemala, trabajando en una película sobre un líder indígena maya defensor de los derechos de su pueblo, que lucha por proteger a su familia y a su comunidad del impacto destructivo de una mina de níquel de propiedad canadiense. El tiempo aquí es inusualmente húmedo y fresco. Sin embargo, no es nada comparado con nuestra experiencia rodando la película de Berta en Honduras. El trayecto en coche de nuestro primer día de producción, desde la capital regional, La Esperanza, hasta la comunidad lenca de San Francisco de Opalaca, se suponía que iba a durar dos horas y media por un camino de tierra compacta. Debido a las lluvias inusuales y al barro consiguiente, ¡el trayecto duró doce horas y media! Nuestros cuatro 4×4 se atascaron al menos 12 veces cada uno durante el trayecto, ¡en un metro de barro! Las colinas eran tan empinadas como las calles más empinadas de San Francisco, California, nuestra ciudad natal. Nuestros conductores lencas saltaban de sus vehículos, indicándonos que también debíamos salir a ayudar. Por suerte, supieron comprarnos botas de goma hasta la rodilla con suelas de Vibram, porque cuando saltábamos teníamos que asegurarnos de que el barro no se colara en nuestras botas y también de no torcernos las rodillas ni perder una bota en el espeso barro de adobe, que literalmente podía arrancarte la bota una vez que la succión hacía efecto. Los lencas gritaban: «Le lasso, le lasso, las cuerdas, las cuerdas». Las 24 personas de nuestro equipo empujaban los vehículos por turnos o tiraban de las cuerdas, que se habían fijado bajo el eje delantero de un vehículo. Entonces, un lenca con talento empezaba a gritar órdenes, animándonos a tirar o empujar al unísono. Milagrosamente, siempre conseguíamos sacar los vehículos del barro, lo que no significa que a veces no se quedaran atascados de nuevo inmediatamente. Todo el equipo estaba mojado, helado y literalmente cubierto de barro de la cabeza a los pies cuando por fin llegamos a San Francisco de Opalaca. Nos arrastramos, agotados, hasta el convento donde nos alojábamos, comimos nuestra comida fría, de salchichas y frijoles que llevaba horas lista, y nos metimos en nuestros sacos de dormir, aún fríos y mojados. Al día siguiente, tras filmar una ceremonia comunitaria por la mañana, repetimos el trayecto de vuelta a La Esperanza al mismo estilo, atascándonos al menos una docena de veces. Esta vez habíamos acordado previamente que una o dos comunidades del camino nos ayudaran. Una con un tractor, otra con un camión monstruo con un cabrestante, y otra con 24 personas que salieron a unirse a nuestra brigada de empujar y tirar. El viaje de vuelta resultó ser brumoso, además de lluvioso y húmedo, lo que aumentó el grado de dificultad para los conductores, que apenas podían coger impulso antes de subir una colina larga y empinada debido a la falta de visibilidad. Nos tomamos el día siguiente libre para dormir, bañarnos y llevar los vehículos y nuestro equipo de vídeo a lavar y limpiar a fondo. Uf, fue un viaje difícil que casi nos desanimó, pero en cambio conseguimos salir adelante (con todos los juegos de palabras intencionados) y nos unió como grupo. Los Lence sabían que no éramos unos urbanitas blandos.
¿Podrías describir los obstáculos con los que te encontraste al rodar tu película o durante el proceso de distribución y exhibición?
Cuando Berta Cáceres fue asesinada mientras dormía, casi un año después de que termináramos nuestra película, empecé a cuestionarme la validez de mi trabajo, su valor. Berta nos dijo que pensaba que nuestra película sobre ella la ayudaría, de hecho, a protegerse. No estoy tan seguro y cargué con un gran peso personal durante muchos meses tras su muerte. Finalmente, hablé con varios activistas indígenas, ecologistas, defensores de los derechos humanos y de la justicia social con los que he trabajado durante los últimos 25 años. Todos me dijeron que siguiera haciendo el trabajo que hago, contando las historias no contadas de activistas que luchan por hacer de este mundo un lugar mejor que aquel en el que vivimos.
¿Qué te gustaría que el público se llevara de tu película?
La comprensión de la fuerza personal que la líder de los derechos indígenas y activista medioambiental Berta Cáceres aportó a su lucha por el derecho de su pueblo a la autodeterminación, y el hecho de que cualquier persona, si cuenta con valor, fuerza y compromiso, puede marcar una diferencia positiva en el mundo. No se trata de un idealismo ingenuo, sino de la realidad. Berta dio su vida por sus creencias y por los derechos de su pueblo y de los pueblos indígenas de todo el mundo.
Enumera los puntos clave que deberían tratarse en un debate posterior a la proyección:
Desde el golpe de Estado de 2009, Honduras ha sido testigo de un crecimiento vertiginoso de megaproyectos destructivos para el medio ambiente que provocarían el desplazamiento de comunidades indígenas. Casi el 30 % del territorio del país se destinó a concesiones mineras, lo que generó una demanda de energía barata para abastecer las futuras operaciones mineras. Para satisfacer esta necesidad, el Gobierno aprobó cientos de proyectos de presas en todo el país, privatizando ríos y tierras y desarraigando comunidades.
Entre ellos se encontraba la presa de Agua Zarca, un proyecto conjunto de la empresa hondureña Desarrollos Energéticos SA (DESA) y la empresa estatal china Sinohydro, el mayor constructor de presas del mundo. La presa de Agua Zarca, cuya construcción estaba prevista en el río sagrado Gualcarque, se llevó a cabo sin consultar al pueblo indígena lenca, lo que supone una violación de los tratados internacionales que regulan los derechos de los pueblos indígenas. La presa cortaría el suministro de agua, alimentos y medicinas a cientos de personas lenca y violaría su derecho a gestionar de forma sostenible y a vivir de sus tierras.
Berta Cáceres, una mujer lenca, creció en medio de la violencia que asoló Centroamérica en la década de los 80. Su madre, comadrona y activista social, acogió y cuidó a refugiados de El Salvador, enseñando a sus hijos pequeños el valor de defender a las personas desfavorecidas.
Cáceres se convirtió en una activista estudiantil y, en 1993, cofundó el Consejo Nacional de Organizaciones Populares e Indígenas de Honduras (COPINH) con el fin de hacer frente a las crecientes amenazas que la tala ilegal suponía para las comunidades lenca, luchar por sus derechos territoriales y mejorar sus medios de vida.
En 2006, miembros de la comunidad de Río Blanco acudieron a COPINH en busca de ayuda. Habían sido testigos de la llegada masiva de maquinaria y equipos de construcción a su pueblo. No tenían ni idea de para qué servía esa obra ni quién estaba detrás del proyecto. Lo que sí sabían era que cualquier agresión contra el río —un lugar de importancia espiritual para el pueblo lenca— constituía un acto contra la comunidad, su libre albedrío y su autonomía.
Con el respaldo de los miembros de la comunidad local en cada paso del camino, Cáceres comenzó a organizar una campaña contra la presa de Agua Zarca. Presentó denuncias ante las autoridades gubernamentales y llevó a representantes de la comunidad a Tegucigalpa. Organizó una asamblea local en la que los miembros de la comunidad votaron formalmente en contra de la presa y encabezó una protesta en la que la gente exigió pacíficamente su derecho a opinar sobre el proyecto.
La campaña también se dirigió a la comunidad internacional, llevando el caso ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos y presentando denuncias contra los financiadores del proyecto, como la Corporación Financiera Internacional (CFI), el brazo dedicado al sector privado del Banco Mundial.
Haciendo caso omiso de estas peticiones, el Gobierno nacional y los alcaldes locales siguieron adelante con el proyecto. Manipularon las actas de una reunión comunitaria para dar una imagen falsa de que la presa contaba con el apoyo unánime, y ofrecieron dinero en efectivo a los vecinos a cambio de que firmaran documentos en los que manifestaban su apoyo.
En abril de 2013, Cáceres organizó un bloqueo de carretera para impedir el acceso de DESA a las obras de la presa. Mediante un sistema de alertas cuidadosamente organizado para mantener a todos informados, el pueblo lenca mantuvo una presencia numerosa pero pacífica, turnándose entre amigos y familiares durante semanas. Durante más de un año, el bloqueo resistió múltiples intentos de desalojo y ataques violentos por parte de empresas de seguridad militarizadas y de las Fuerzas Armadas de Honduras.
El clima de violencia que se vive en Honduras es bien conocido por muchos, pero pocos saben que los activistas medioambientales y de derechos humanos son sus víctimas. Tomás García, un líder comunitario de Río Blanco, fue asesinado a tiros durante una manifestación pacífica frente a las oficinas de la presa. Otros han sido atacados con machetes, difamados, detenidos y torturados. Ninguno de los responsables ha sido llevado ante la justicia.
A pesar de todas las dificultades, los esfuerzos de Cáceres y de la comunidad lenca lograron impedir que la maquinaria de construcción llegara al emplazamiento previsto para la presa. A finales de 2013, Sinohydro rescindió su contrato con DESA, alegando públicamente la resistencia continua de la comunidad y la indignación suscitada tras la muerte de Tomás. El proyecto de Agua Zarca sufrió otro revés cuando la CFI retiró su financiación, alegando preocupaciones por las violaciones de los derechos humanos. Hasta la fecha, la construcción del proyecto se ha paralizado de hecho.
Por favor, facilite información sobre cualquier novedad reciente relacionada con el tema o los temas de la película. ¿En qué aspectos han cambiado las cosas y en cuáles no?
Las amenazas de muerte contra Cáceres continuaron hasta el 3 de marzo de 2016, cuando fue asesinada por unos hombres armados en su casa, mientras dormía, en La Esperanza (Honduras). Su muerte, seguida del asesinato de su colega y compañero del COPINH, Nelson García, apenas 12 días después, desató la indignación internacional. A raíz de ello, el banco de desarrollo neerlandés FMO y FinnFund han suspendido su participación en el proyecto de Agua Zarca.
¿Qué oportunidades hay para quienes estén interesados en participar más activamente?
Para obtener más información sobre cómo colaborar con la lucha que Berta y su pueblo lenca siguen librando, visita https://copinh.org o goldmanprize.org
Únete a la familia de Berta y exige justicia por su asesinato en Action Network
Haz una donación y ayuda a proteger a los miembros del COPINH a través de su socio de confianza, Rights Action
Únete a la campaña para exigir el cese inmediato de todas las amenazas contra la comunidad de Río Blanco y los miembros del COPINH
Rinde homenaje al legado de Berta y visita bertacaceres.org, donde encontrarás declaraciones, cobertura mediática y formas de actuar
Por favor, facilite cualquier recurso adicional (páginas web, enlaces a vídeos adicionales, formularios, artículos, etc.):
El año más mortífero para los activistas medioambientales: informe
NPR: Asesinan a Berta Cáceres, líder hondureña de la defensa de los derechos indígenas
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