SIMA – La madre de todos los ríos. ¿Qué te motivó a hacer esta película?
Mi compromiso personal de contar las historias de los pueblos indígenas cuyos derechos están siendo pisoteados por un gobierno corrupto y los intereses de las grandes empresas.
Por favor, dinos qué cámara o cámaras utilizaste principalmente, así como cualquier otro equipo especial que hayas empleado y por qué lo utilizaste.
Canon 7D Mark II
Cuéntanos qué estilos o técnicas especiales utilizaste durante la producción de tu película para ayudar a contar tu historia.
Dedicamos tiempo a conocer a la protagonista de nuestra película y a los miembros de su comunidad para generar confianza y poder acceder a las personas y los lugares necesarios para contar la historia de Berta. Nos encantó trabajar con Brigitte Gynther, de School of the Americas Watch, como nuestra coordinadora de producción comunitaria. Brigitte lleva muchos años viviendo y trabajando en la comunidad lenca de Río Blanco, y su relación con Berta y con la comunidad nos abrió las puertas, permitiéndonos entrar, algo que no habría sido posible sin su apoyo. Igualmente importante fue el trabajo del productor de campo Renato Lacayo, afincado en Tegucigalpa, y de su increíble equipo de conductores y personal de seguridad. Utilizamos técnicas de producción bastante sencillas. Grabamos algunas secuencias de lapso de tiempo del paisaje para mostrar el dramatismo de las constantes cambios meteorológicos en las montañas del oeste de Honduras.
¿Cómo ha ido evolucionando tu historia desde el primer día hasta el último de la fase de posproducción? ¿Es tu historia tal y como pensabas que sería?
La historia tomó un giro inesperado porque, mientras rodábamos, nuestra protagonista, Berta Cáceres, empezó a recibir amenazas de muerte. Esto provocó que todo el equipo sintiera un nivel de estrés y tensión que, aunque no se acercaba ni de lejos a lo que vivía Berta, nos permitió a todos hacernos una idea palpable de cómo era su vida. Berta estaba siempre en alerta máxima; tenía que estarlo para ir un paso por delante del gobierno corrupto, el ejército, la policía nacional y los intereses corporativos, que estaban todos empeñados en acabar con ella. En nuestro último día de rodaje tuvimos que decidir, tanto como equipo como junto con Berta y la comunidad lenca de Río Blanco, cómo esquivar a quienes intentaban matarla. No fueron elecciones ni decisiones fáciles. Ideamos un plan para hacer frente a la amenaza de una comunidad situada en la ladera de la montaña, más abajo de Río Blanco, que había bloqueado la carretera, junto con la Policía Nacional, para impedir nuestro paso seguro. Se trataba de los enemigos acérrimos de Berta. Todos salimos ilesos, pero no sin antes vivir un tenso enfrentamiento entre los miembros de COPINH —la organización de defensa de los derechos indígenas lencas de Berta— y los miembros de la comunidad que estaban a favor de la minería y de la central hidroeléctrica, quienes habían bloqueado la carretera y querían enfrentarse a Berta, o incluso algo peor. Escapamos, pero solo gracias a la astucia del coordinador Renato Lacayo y su increíble equipo de seguridad y, por supuesto, a la de Berta y sus compañeros de COPINH.
Describe, por favor, la experiencia más gratificante que tuviste durante el rodaje de esta película.
Crear vínculos con Berta, su familia, los miembros del COPINH (organización de defensa de los derechos indígenas) y la comunidad lenca con la que convivimos y trabajamos. Además, resulta gratificante ver cómo reacciona el público ante Berta y la historia de la lucha victoriosa de su comunidad.
¿Qué consejo darías a otros cineastas comprometidos?
Debes sentir pasión por los temas de tus películas, ya que a menudo tienes que convivir con ellos durante años antes de terminar tu documental. Si crees que no eres capaz de seguir con una historia todo el tiempo que haga falta hasta encontrar una resolución, quizá deberías replanteártelo, porque una vez que te metes en ello, ¡tienes que dedicarte al 100 %! Debes cumplir tus compromisos, tener generosidad de espíritu y ser sincero y honesto con los protagonistas de tu película, así como con sus familiares y los miembros de su comunidad.
¿Qué es lo que más te gusta del proceso de rodaje y por qué?
Conocer a los protagonistas de mis películas y crear vínculos con mis equipos en países extranjeros. Se trata de establecer relaciones para toda la vida con personas que han dedicado su vida a mejorar la vida de sus semejantes y a proteger a la Madre Tierra. Hacer este trabajo me hace querer ser mejor persona, hacer más, dar más de mí misma a los demás y a las causas que me importan. De hecho, el trabajo tiene ese efecto deseado.
¿Cuál es el objeto que siempre te llevas cuando entrenas al aire libre y por qué?
El Parmigiano Reggiano, el rey de los quesos, porque se conserva bien durante el transporte al ser un queso duro y seco, y porque gusta a todo el mundo; lo he compartido con todo tipo de personas, desde exiliados tibetanos en un monasterio del Himalaya a 12 000′, hasta el pueblo indígena asháninka en las cabeceras del Amazonas, en Perú. Además, aporta un pequeño sabor a hogar y consuelo cuando uno se encuentra en lugares lejanos.
Por favor, cuéntanos alguna anécdota personal sobre tu experiencia durante el rodaje de esta película.
Mi equipo y yo nunca nos habíamos enfrentado a un reto tan grande, tanto a nivel personal como físico, como el que supuso rodar la película de Berta en Honduras. El trayecto en coche de nuestro primer día de rodaje, desde la capital regional, La Esperanza, hasta la comunidad lenca de San Francisco de Opalaca, se suponía que iba a durar dos horas y media por una carretera de tierra muy transitada. Sin embargo, debido a unas lluvias torrenciales fuera de temporada (provocadas por el cambio climático), que hicieron que las carreteras quedaran prácticamente intransitables, con barro hasta las rodillas, ¡el trayecto nos llevó doce horas y media! ¡Nuestros cuatro vehículos 4×4 se atascaron 12 veces durante el trayecto! Las colinas eran tan empinadas como las calles más empinadas de San Francisco (California), nuestra ciudad natal. Nuestros conductores lencas saltaban de los vehículos gritando: «Le Lazo, Le Lazo», «La cuerda, la cuerda», indicándonos que también debíamos bajar para ayudar a empujar y tirar de los vehículos para sacarlos del barro. Por suerte, habían tenido la previsión de comprarnos botas de goma con suelas Vibram, porque al saltar teníamos que asegurarnos de que el barro no se colara en nuestras botas hasta las rodillas y también de no torcernos las rodillas ni perder una bota en aquel espeso barro de adobe, que, literalmente, podía arrancarte la bota en cuanto la succión hacía efecto. Las 24 personas de nuestro equipo empujábamos los vehículos por turnos o tirábamos de las cuerdas, que se habían fijado bajo el eje delantero de un vehículo. Entonces, alguien empezaba a gritar órdenes, animándonos a tirar o empujar al unísono. Milagrosamente, siempre conseguíamos sacar los vehículos del barro, lo que no significa que no se quedaran atascados de nuevo al poco tiempo. Todo el equipo estaba mojado, helada y, literalmente, cubierto de barro cuando por fin llegamos a San Francisco de Opalaca. Nos arrastramos, agotados, hasta el convento donde nos alojábamos, comimos nuestra comida fría —salchichas y alubias que llevaban horas enfriándose— y luego nos metimos en nuestros sacos de dormir, aún fríos y mojados. Al día siguiente, tras grabar una reunión comunitaria y una ceremonia indígena del agua, repetimos el trayecto de vuelta a La Esperanza al mismo estilo, atascándonos al menos una docena de veces. Esta vez, nuestros guías lencas habían acordado de antemano que una o dos comunidades del camino nos echaran una mano. Una con un tractor, otra con un camión todoterreno, otra con un cabrestante y otra más con doce personas que salieron a unirse a nuestro grupo de empuje y tracción. El viaje de vuelta resultó ser brumoso, además de lluvioso y húmedo, lo que aumentó el grado de dificultad para los conductores, que apenas podían coger impulso antes de subir una cuesta larga y empinada debido a la falta de visibilidad. Al día siguiente nos tomamos el día libre para dormir, bañarnos y llevar los vehículos y nuestro equipo de vídeo a lavar y limpiar a fondo. Uf, fue un viaje muy duro que casi nos desanimó. Sin embargo, conseguimos salir adelante (con todos los juegos de palabras intencionados) y eso nos unió para siempre como grupo.
¿Podrías describir los obstáculos con los que te encontraste al rodar tu película o durante el proceso de distribución y exhibición?
Cuando Berta Cáceres fue asesinada mientras dormía, casi un año después de que termináramos nuestra película, empecé a cuestionar la validez de nuestro trabajo, su valor. Berta nos había dicho que pensaba que nuestra película sobre ella contribuiría, de hecho, a protegerla. No estoy tan seguro y cargué con un gran peso personal durante muchos meses tras su muerte. Al final, hablé con la madre de Berta y con varios activistas indígenas, ecologistas, de derechos humanos y de justicia social con los que he trabajado estos últimos 25 años. Su madre me dijo: «¡Venga ya, hombre, recompónte! Tienes la obligación y el deber de contar esta historia». Todos los demás a los que consulté me dijeron que siguiera haciendo el trabajo que estaba haciendo: contar las historias no contadas de los defensores del medio ambiente que luchan por hacer de este mundo un lugar mejor que aquel en el que vivimos.
¿Qué te gustaría que el público se llevara de tu película?
Comprender la fortaleza personal que Berta Cáceres, líder de los derechos indígenas y defensora del medio ambiente, aportó a su lucha por los derechos de su pueblo a la autodeterminación, y el hecho de que cualquier persona, si cuenta con valor, fuerza y compromiso, puede marcar una diferencia positiva en el mundo. Además, que los movimientos de base, liderados por la comunidad, son la forma de generar un cambio en el mundo. Los movimientos locales se convierten en movimientos regionales, luego se extienden a todo el estado y, finalmente, se transforman en movimientos nacionales. No se trata de un idealismo utópico e ingenuo, sino de la realidad. Berta dio su vida por sus creencias y por los derechos de su pueblo y de los pueblos indígenas de todo el mundo.
Enumera los puntos clave que deberían tratarse en un debate posterior a la proyección:
Desde el golpe de Estado de 2009, Honduras ha sido testigo de un crecimiento explosivo de megaproyectos destructivos para el medio ambiente que desplazarían a las comunidades indígenas. Casi el 30 por ciento del territorio del país se destinó a concesiones mineras, lo que generó una demanda de energía barata para alimentar las futuras operaciones mineras. Para satisfacer esta necesidad, el Gobierno aprobó cientos de proyectos de presas en todo el país, privatizando ríos y tierras y desarraigando a las comunidades.
Entre ellos se encontraba la presa de Agua Zarca, un proyecto conjunto de la empresa hondureña Desarrollos Energéticos SA (DESA) y la empresa estatal china Sinohydro, el mayor constructor de presas del mundo. La presa de Agua Zarca, cuya construcción estaba prevista en el río sagrado Gualcarque, se llevó a cabo sin la aprobación del pueblo indígena lenca de la comunidad de Río Blanco, lo que supone una violación de los tratados internacionales que regulan los derechos de los pueblos indígenas. La presa cortaría el suministro de agua, alimentos y medicinas a cientos de personas lenca y violaría su derecho a gestionar de forma sostenible sus tierras y a vivir en ellas.
Berta Cáceres, una mujer lenca, creció en medio de la violencia que asoló Centroamérica en la década de los 80. Su madre, médica, activista social y política, acogió y atendió a refugiados heridos procedentes de El Salvador durante la guerra civil de ese país, enseñando a sus hijos pequeños la importancia de defender a las personas desfavorecidas.
Cáceres se convirtió en activista estudiantil y, en 1993, cofundó el Consejo Nacional de Organizaciones Populares e Indígenas de Honduras (COPINH) para hacer frente a las crecientes amenazas que suponía la tala ilegal para las comunidades lenca, luchando por los derechos territoriales de su pueblo.
En 2006, miembros de la comunidad de Río Blanco acudieron al COPINH en busca de apoyo. Habían sido testigos de una afluencia de maquinaria y equipos de construcción que llegaban a su comunidad. No tenían ni idea de para qué servía esa construcción ni de quién estaba detrás del proyecto. Lo que sí sabían era que una agresión contra el río —un lugar de importancia espiritual para el pueblo lenca— era un acto contra la comunidad, su libre albedrío y su autonomía.
Con el apoyo de los miembros de la comunidad local en cada paso del camino, Cáceres comenzó a organizar una campaña contra la presa de Agua Zarca. Presentó denuncias ante las autoridades gubernamentales y llevó a representantes de la comunidad en sus viajes a Tegucigalpa, la capital del país. Organizó una asamblea local en la que los miembros de la comunidad votaron formalmente en contra de la presa y lideró una protesta en la que la gente exigió pacíficamente su derecho a opinar sobre el proyecto.
La campaña también se dirigió a la comunidad internacional, llevando el caso ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos y presentando recursos contra los financiadores del proyecto, como la Corporación Financiera Internacional (CFI), la rama dedicada al sector privado del Banco Mundial, el banco de desarrollo neerlandés FMO y FinnFund.
Haciendo caso omiso de estas peticiones, el Gobierno nacional y los alcaldes locales siguieron adelante. Manipularon las actas de una reunión comunitaria para dar una imagen falsa de aprobación unánime de la presa y ofrecieron dinero en efectivo a la población local a cambio de que firmaran documentos en los que declaraban su apoyo. El alcalde y su equipo falsificaron las firmas de más de 400 miembros de la comunidad de Río Blanco, alegando que apoyaban el proyecto.
En abril de 2013, Cáceres organizó un bloqueo de carretera para impedir el acceso de DESA a las obras de la presa. Mediante un sistema de alertas cuidadosamente organizado para mantener a todos informados, el pueblo lenca mantuvo una presencia numerosa pero pacífica, turnándose entre amigos y familiares durante semanas enteras. Durante más de un año, el bloqueo resistió múltiples intentos de desalojo y ataques violentos por parte de empresas de seguridad militarizadas y de las Fuerzas Armadas de Honduras.
El clima de violencia que se vive en Honduras está bien documentado, pero pocos saben que los activistas medioambientales y de derechos humanos suelen ser víctimas de él. Tomás García, líder de la comunidad de Río Blanco, fue asesinado a tiros durante una manifestación pacífica en las obras de la presa. Otros han sido atacados con machetes, difamados, detenidos y torturados. Ninguno de los autores ha sido llevado ante la justicia.
A pesar de todas las dificultades, los esfuerzos de Cáceres y de la comunidad lenca lograron impedir que la maquinaria de construcción llegara al emplazamiento previsto para la presa. A finales de 2013, Sinohydro rescindió su contrato con DESA, alegando públicamente la resistencia continua de la comunidad y la indignación suscitada tras la muerte de Tomás. El proyecto de Agua Zarca sufrió otro revés cuando la CFI retiró su financiación, alegando preocupaciones por las violaciones de los derechos humanos. Hasta la fecha, la construcción del proyecto se ha paralizado de hecho.
Por favor, facilite información sobre cualquier novedad reciente relacionada con el tema o los temas de la película. ¿En qué aspectos han cambiado las cosas y en cuáles no?
Las amenazas de muerte contra Cáceres continuaron hasta el 3 de marzo de 2016, fecha en la que fue asesinada por unos hombres armados en su domicilio de La Esperanza, en Honduras. Su muerte, seguida del asesinato de su colega y compañero del COPINH, Nelson García, apenas 12 días después, provocó la indignación internacional. Desde entonces, el banco de desarrollo neerlandés FMO y FinnFund han suspendido su participación en el proyecto de Agua Zarca.
En 2019 y 2022, ocho hombres acusados del asesinato de Berta Cáceres (entre ellos sicarios, antiguos militares y empleados de DESA, incluido el presidente de la empresa) fueron declarados culpables y condenados a penas de entre 22 años y medio y 50 años de prisión.
A finales de 2025, el Grupo Interdisciplinario de Expertos Independientes (GIEI) publicó un informe en el que se reconstruía cómo se planificó, financió y encubrió el asesinato de Berta Cáceres en 2016 para proteger los intereses empresariales, financieros y políticos del proyecto hidroeléctrico de Agua Zarca. El informe describía cómo la empresa promotora de la presa de Agua Zarca, Desarrollos Energéticos S.A. (DESA), poderosas élites empresariales (como la familia Atala) y actores estatales formaron una estructura delictiva para vigilar, intimidar y eliminar a la oposición de la comunidad lenca.
El informe insta a las autoridades hondureñas y a los actores internacionales a que aprueben medidas de reparación integrales, revoquen la concesión de Agua Zarca, disuelvan DESA y reconozcan los derechos colectivos de los pueblos indígenas sobre la tierra. El plan sirve de ejemplo de cómo podrían ser las reparaciones por las violaciones entrelazadas de los derechos humanos fundamentales y de las normas contra el fraude, la corrupción y el abuso de autoridad. Esas reparaciones no se refieren únicamente, ni siquiera principalmente, al dinero, sino más bien a restablecer la ciudadanía y la dignidad de las personas, las familias y las comunidades que se vieron perjudicadas, y a transformar sus vidas para mejor.
¿Qué oportunidades hay para quienes estén interesados en participar más activamente?
Descubre cómo puedes participar en la lucha del pueblo lenca a través de COPINH, la organización de defensa de los derechos indígenas fundada por Berta Cáceres. https://copinh.org/berta-caceres/
Diferentes formas de colaborar:
- Difundir nuestras quejas y declaraciones.
- Compartir nuestras publicaciones en las redes sociales.
- Apoyo a las campañas en favor de la justicia para Berta Cáceres y la defensa del territorio lenca.
- Participar en actividades, foros y actos solidarios.
Si deseas colaborar de alguna otra forma o realizar aportaciones, escríbenos a: comunicacion@copinh.org
Por favor, facilite cualquier recurso adicional (páginas web, enlaces a vídeos adicionales, formularios, artículos, etc.):
«Agua para la vida» – un largometraje documental que explora el choque entre los derechos sobre el agua, las creencias indígenas y la extracción de recursos a través de las vidas de tres líderes comunitarios latinoamericanos. El derecho al agua limpia es un problema mundial; en Latinoamérica se ha convertido en una cuestión de vida o muerte.
La película cuenta con la participación de a Berta Cáceres líder indígena lenca de Honduras; Francisco Pineda, un agricultor de subsistencia de El Salvador; y Alberto Curamil, jefe indígena mapuche chileno.
Narrado por el actor mexicano Diego Luna, con la canción original Ko (Agua) interpretada por la cantante mixteca mexicana Lila Downs, ganadora de un premio Grammy, y la cantautora mapuche chilena Daniela Millaleo.
Ko: https://www.youtube.com/watch?v=P6wISknVQUM
«Agua para la vida» en Amazon Prime Video (vídeo doméstico): https://www.amazon.com/dp/B0FJ4SP44Q?lv=shuf&channelId=500&plpRedirect=mhFallback
«Agua para la vida» en Bullfrog Films (proyecciones educativas y comunitarias): https://www.bullfrogfilms.com/catalog/wfl.html
Agua para la vida Guía de estudio – Centro Robert y Ethel Kennedy para los Derechos Humanos https://kennedyhumanrights.org/our-impact/education/educators/our-film-screenings/
The Guardian – Asesinato de Berta Cáceres: declarado culpable el exdirector de una empresa de presas
The Intercept – El dinero antes del asesinato https://theintercept.com/2022/06/23/honduras-berta-caceres-murder-money-trail/
The Guardian – Ocho años después del asesinato de Berta Cáceres, ¿hay nuevas esperanzas de que se haga justiciahttps://www.theguardian.com/global-development/2024/apr/01/years-after-berta-caceres-is-there-new-hope-for-justice
Global Testigo – Al menos 146 defensores de la tierra y el medio ambiente fueron asesinados o desaparecieron en todo el mundo en 2024
https://globalwitness.org/en/press-releases/at-least-146-land-and-environmental-defenders-killed-or-disappeared-globally-in-2024/