¿Hay algún documental o cineasta en particular que haya tenido una gran influencia en tu carrera?
La carrera de Spike Lee como director y su ópera prima, «She’s Gotta Have It».
¿Qué te motivó a crear tu vídeo de impacto?
Los niños de Sierra Leona y su espíritu indomable.
Por favor, dinos qué cámara(s) has utilizado principalmente, así como cualquier otro equipo especial que hayas empleado y por qué lo has utilizado:
Rodamos principalmente con la Sony FX9 y, para las tomas en movimiento tipo Steadicam, utilizamos una Sony FX3 montada en un Ronin.
Cuéntanos qué estilos o técnicas especiales utilizaste durante la producción de tu película para ayudar a contar tu historia.
En el documental, adoptamos un estilo de «cinema vérité» fluido y espontáneo, captando la cruda realidad del tema. Dentro de este marco, integramos a la perfección un poema visualmente estilizado compuesto por imágenes bellas, significativas e impactantes. Esta yuxtaposición artística sirvió para resaltar y dramatizar los retos a los que se enfrenta la belleza negra.
¿Cómo ha ido evolucionando tu historia desde el primer día hasta el último de la fase de posproducción? ¿Es tu historia tal y como pensabas que sería?
Llevamos a cabo una exhaustiva investigación y fuimos meticulosos en la selección de los personajes, cada uno de los cuales representa facetas distintas de la epidemia del blanqueamiento de la piel. Esto fue fundamental para reflejar el impacto variado que tiene en las diferentes personas. La narrativa se ajusta perfectamente a nuestra visión inicial. Aunque realizamos algunos ajustes durante la edición, como mantener la continuidad evitando cortar constantemente la imagen de los protagonistas, no hubo reeditaciones significativas ni se reconsideró el argumento original. Todo el proceso se desarrolló de forma orgánica, basándose en nuestra concepción inicial.
Describe la experiencia más gratificante que has vivido durante la realización de este vídeo de impacto:
Recuerdo aquel día con total claridad, como si fuera ayer. La proyección inaugural de nuestra película tuvo lugar en Freetown, en el Festival de Cine de Freetown, en Sierra Leona. Yo mismo me hice cargo de los gastos, llevé a todos los niños que aparecían en el vídeo a la ciudad donde se proyectaba la película y les alojé en un hotel. Estos niños, que nunca habían estado en un hotel ni habían comido en un restaurante debido a su origen humilde, estaban encantados con esta nueva y emocionante experiencia. Conseguimos el máximo galardón al Mejor Cortometraje Documental en el festival, y los niños estaban eufóricos.
Al día siguiente tuvo lugar otro evento significativo, ya que se invitó a un instituto femenino llamado Hope Academy a ver la película. Las protagonistas de la película mantuvieron una sincera conversación con las alumnas, en la que compartieron sus experiencias personales con el blanqueamiento de la piel y sus efectos secundarios. La interacción fue profundamente personal y conmovedora, y no podría haberme sentido más orgullosa de ellas; sentí un orgullo como si fueran mis propias hijas.
¿Qué consejo darías a otros cineastas comprometidos?
Escucha a tu corazón y persigue tu pasión. Resiste la tentación de seguir las modas o de conformarte con lo que hace la mayoría. Céntrate en contar las historias que te llegan personalmente. La mayor recompensa y satisfacción residen en el proceso de realizar el trabajo. Si te mantienes fiel a ti mismo, los elogios y las recompensas llegarán de forma natural.
Aunque estábamos entre los candidatos a los Óscar de 2024 y no llegamos a la lista de finalistas, obtuvimos algo mucho más valioso: la satisfacción de nuestros impulsos y deseos creativos. El acto de crear en sí mismo es una recompensa profunda.
¿Qué es lo que más te gusta del proceso de rodaje y por qué?
Disfruto tanto del proceso de escritura como de la experiencia de rodar una película. Es durante este proceso cuando me he dado cuenta de la importancia de una preparación minuciosa, ya que influye directamente en la calidad del rodaje y en el resultado final. Aunque dedico mucho tiempo a elaborar la historia y a planificar los detalles para el rodaje en el plató, lo que realmente me encanta es la fase de rodaje en sí. A pesar del estrés ocasional, siento una satisfacción genuina cuando el plan cuidadosamente ideado sale a la perfección, dando lugar a la creación de imágenes impresionantes en la pantalla.
Colaborar con el director de fotografía para preparar la toma y trabajar con los actores para dar vida a la escena son partes fundamentales del proceso. Sin embargo, siempre dejo espacio para la espontaneidad y la inspiración. No las busco activamente, pero me mantengo abierto a esos momentos de pura magia que, de forma inesperada, pueden elevar el nivel de todo el proyecto.
¿Cuál es el objeto que siempre te llevas cuando entrenas al aire libre y por qué?
En respuesta a lo que siempre llevo al rodaje, mi respuesta sin rodeos es mi lista de tomas. Ya sea que la tenga apuntada en mi cuaderno o guardada en mi iPad, es fundamental llevarla conmigo. Me sirve de guía, asegurándose de que me mantenga centrado y no pase por alto ningún elemento esencial. Creo firmemente que confiar en la improvisación no es el camino a seguir —¡eso es para los pájaros! (jaja). Por supuesto, podría hacer una excepción si has acumulado un número considerable de películas, digamos seis o más; en ese caso, quizá te dé un pase. 🙂
Por favor, ofrece una breve descripción del trabajo o la organización que aparece en tu vídeo:
Situado en el distrito de Kono, en Sierra Leona, este documental retrata la esencia de la identidad negra a través de la mirada de unos jóvenes que se enfrentan a los retos de una epidemia de blanqueamiento de la piel.
Con edades comprendidas entre los 13 y los 20 años, los jóvenes de Sierra Leona se enfrentan a la influencia generalizada de los productos para blanquear la piel comercializados específicamente para su comunidad. Desde amistades tensas por el colorismo hasta una joven musulmana que se debate entre su educación religiosa y la idea de cambiar su aspecto, pasando por una talentosa atleta que pone en peligro tanto su carrera como su salud debido al blanqueamiento de la piel, este aclamado documental sigue de cerca las vidas de seis jóvenes afectados por la penetración de las prácticas de blanqueamiento de la piel en su entorno rural.
Además de sacar a la luz las industrias multimillonarias que se aprovechan de las comunidades empobrecidas promoviendo productos para aclarar la piel, sin tener en cuenta los efectos perjudiciales para la salud y el bienestar, la película también celebra la belleza inherente de estos jóvenes y refuerza su sentido de identidad. Titulado «Ifine» —un término krio que significa «belleza»—, el documental plasma magistralmente el valor de estos jóvenes por hacerse ver y oír.
¿Qué has aprendido sobre el valor y el impacto del proyecto?
He descubierto que el mero proceso de crear esta película ha sido terapéutico. Lanzar esta película al mundo me ha servido como una profunda vía de escape, con la intención de crear conciencia e inspirar a la acción. La satisfacción no solo proviene de la liberación personal, sino también de la convicción de que he contribuido a mejorar la humanidad. El impacto va más allá de los participantes en la película y llega a todos los que la ven.
Tras las proyecciones, ha sido muy impactante ser testigo de las reacciones emocionales de la gente, de sus lágrimas y de su empatía hacia las dificultades a las que se enfrentan los jóvenes de Sierra Leona en lo que respecta a la belleza. Muchos han reflexionado sobre los retos a los que se enfrentaron en su infancia y en su vida adulta, encontrando paralelismos a la hora de lidiar con presiones sociales similares. Mi esperanza es que estas conexiones emocionales animen a las personas a actuar a su manera, contribuyendo al esfuerzo por poner fin a la epidemia del blanqueamiento de la piel y fomentando la concienciación mediante la difusión del mensaje.
Por favor, comparte una anécdota personal sobre tu experiencia al grabar este vídeo de impacto:
Tengo una conexión personal con muchos de los niños, ya que visito Sierra Leona con frecuencia. Durante el rodaje, nos topamos inesperadamente con una niña pequeña, de unos dos años, a la que su madre le estaba aplicando productos para aclarar la piel; una imagen increíblemente perturbadora. Este hallazgo ocurrió por pura casualidad el último día de rodaje, y rápidamente nos preparamos para capturar esta historia. El padre supuso un reto, ya que se mostró reacio a que filmáramos, mientras que la madre nos invitó a documentar el proceso. Lo preocupante es que grabamos las imágenes rápidamente, y dudaba de que tuviéramos material suficiente para construir una historia coherente.
Al buscar el metraje durante la fase de edición, parecía haber desaparecido. A pesar de revisar todos los clips, no logramos localizarlo. Para mi sorpresa, cuando finalmente lo encontramos, quedó claro el motivo de su difícil localización. Nuestro talentoso director de fotografía, Antonio, nunca dejó de grabar. Mantuvo la cámara grabando de forma continua desde el principio hasta el final, por miedo a que se nos escapara algo o a que el padre interviniera. En una carrera contra el tiempo, con la resistencia del padre acechando, la decisión de Antonio de mantener la cámara grabando resultó invaluable. Al final, capturamos toda la historia en un clip ininterrumpido de 45 minutos. Me sentí orgulloso de nuestro logro, y destaca como la historia más conmovedora de la película.
¿Qué te gustaría que el público sacara en claro de este vídeo?
Mi objetivo es que el público comprenda mejor las experiencias de estos niños de Sierra Leona y que reflexione sobre las cuestiones globales más amplias relacionadas con la belleza. Quiero que los espectadores reflexionen sobre cómo estos temas se relacionan con sus propias vidas y los retos a los que se han enfrentado como consecuencia de ello. Los cánones de belleza son una preocupación universal y, al explorar las dificultades de estos niños, espero animar a los espectadores a que reflexionen sobre su propia relación con la belleza y sus implicaciones sociales.
Enumera los puntos clave que deberían tratarse en un debate posterior a la proyección:
A continuación se enumeran los temas fundamentales que deben abordarse en el debate posterior a la proyección:
– Análisis de los cánones de belleza occidentales o europeos y sus repercusiones.
– Análisis del colonialismo: su legado histórico y sus repercusiones actuales.
– Reflexiones personales sobre cómo se perciben a sí mismos los asistentes y el impacto que tienen los cánones de belleza de la sociedad en sus vidas.
– Debate sobre los intereses lucrativos de las empresas que se aprovechan de las inseguridades de la sociedad.
– Análisis del papel de las redes sociales en la configuración de los ideales y las percepciones de la belleza.
Por favor, facilite información sobre cualquier novedad reciente relacionada con el tema o los temas del vídeo. ¿En qué aspectos han cambiado las cosas y en cuáles no?
El problema del blanqueamiento de la piel sigue agravándose. Si no reconocemos y abordamos sus causas subyacentes, seguiremos atrapados en su trampa. Aunque la mayoría de las personas que aparecen en el vídeo han dejado de blanquearse la piel, una joven deportista persiste a pesar de haber sido informada de los efectos nocivos de las cremas blanqueadoras. Su obsesión por conseguir un tono de piel más claro se deriva de creencias internalizadas según las cuales la piel más oscura y con mayor contenido de melanina está maldita por un poder superior o carece de belleza. Ver su lucha es desalentador, pero ella refleja las experiencias de otras muchas jóvenes que comparten sus sentimientos.
¿Qué oportunidades hay para quienes estén interesados en participar más activamente?
Para quienes se sienten motivados a abordar el tema del blanqueamiento de la piel, hay varias formas de participar más activamente. Si eres docente, te invito a que nos invites a mí y a nuestro documental a tu centro educativo para organizar un coloquio. Mantente al día siguiéndonos en las redes sociales para conocer los próximos eventos e iniciativas.
Además, dirijo una academia de artes situada en el distrito de Kono, en Sierra Leona, donde se rodó la película. Agradecemos enormemente la ayuda de voluntarios y las donaciones benéficas para apoyar nuestra misión. Visita nuestra página web, Adisababaacademy.com, para obtener más información. Nuestro objetivo principal es empoderar a los niños para que redefinan la belleza según sus propios criterios e inspiraciones.
Por favor, proporciona cualquier recurso adicional (páginas web, enlaces a vídeos adicionales, formularios, artículos, etc.) que sea relevante para el contexto del tema tratado en tu vídeo:
https://www.byrdie.com/skin-bleaching. ifinedocumentary.com. https://www.youtube.com/watch?v=IcMCx7sz2sg. https://www.youtube.com/watch?v=rlPHzAHtxHo
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