¿Hay algún documental o cineasta en particular que haya tenido una gran influencia en tu carrera?
Tanto *Minding the Gap*, de Bing Liu, como *Stories We Tell*, de Sarah Polley, fueron dos de las principales fuentes de inspiración a la hora de abordar la narración familiar en mi película.
¿Qué te motivó a hacer esta película?
En 2020, me propuse rodar una película sobre la milagrosa recuperación de Nalini tras su caída de un árbol. Mi intención era plasmar su inspiradora recuperación hasta alcanzar su «estado original»: intrépida, decidida y perfecta, como una superheroína. A medida que nuestra relación se hacía más estrecha, empecé a comprender a Nalini más profundamente; ella abrió nuevas conversaciones dentro de mi familia y nos embarcamos en un viaje desafiante pero gratificante para examinar las repercusiones del trauma. Me sentí inspirada para hacer una película que mostrara la fortaleza de Nalini no solo en sus logros, sino también en su vulnerabilidad. Acabamos haciendo una película sobre «lo que vuelve a crecer» tras una perturbación en la selva tropical y en la vida de una persona.
Por favor, dinos qué cámara(s) has utilizado principalmente, así como cualquier otro equipo especial que hayas empleado y por qué lo has utilizado:
Sony FX6 y A7SIII
Utilicé la A7SIII sobre todo en Monteverde, Costa Rica, ya que era lo suficientemente pequeña y ligera como para poder subirla 60 metros hasta el dosel del bosque tropical y grabar a Nalini en su elemento.
Cuéntanos qué estilos o técnicas especiales utilizaste durante la producción de tu película para ayudar a contar tu historia:
El entusiasmo de Nalini por los árboles es contagioso. Cualquiera que hable con ella acaba valorando de otra manera la naturaleza que le rodea, ya sea en un parque urbano o en un bosque remoto. Pasar tiempo con ella me ha hecho más consciente, por ejemplo, de cómo el lenguaje corporal de un árbol revela las cicatrices de las heridas que ha sufrido a lo largo de su vida.
Me pareció interesante reflexionar sobre cómo cambia su relación con los árboles a lo largo del tiempo. Los árboles representaban seguridad y refugio para ella cuando era niña, un lugar de exploración y superación a medida que ascendía en su carrera, y una fuente de peligro cuando sufrió aquella caída. Esa caída, sin embargo, dio lugar a un nuevo tipo de relación, integrando todo lo anterior en algo nuevo.
Era importante captar ese «volumen tridimensional» dinámico a medida que nos adentrábamos en la copa de los árboles, así como la «sensación» táctil de estar entre ellos. Me encanta la forma en que Nalini interactúa con los musgos: rodeándolos para seguir el contorno de sus superficies, apartándolos para dejar al descubierto la tierra que hay debajo y volviendo a colocarlo todo con delicadeza, con una suave caricia.
También utilizamos películas caseras de 8 mm para representar los recuerdos del pasado que invaden a Nalini; estas se eligieron deliberadamente para mostrar el contraste entre la imagen brillante y feliz que la familia quería presentar al mundo exterior y el mundo interior, en el que se habían acumulado traumas que formaban parte del tejido mismo de la familia.
¿Cómo ha ido evolucionando tu historia desde el primer día hasta el último de la fase de posproducción? ¿Es tu historia tal y como pensabas que sería?
Pensaba que estaba haciendo una historia sobre una mujer que se cayó de un árbol y se recuperó por completo de forma milagrosa. A medida que Nalini y yo nos fuimos conociendo, y salieron a la luz verdades difíciles sobre traumas infantiles, me di cuenta de que se trataba de una película diferente. Era, más bien, una película sobre cómo, tras una perturbación, cambiamos para siempre, se producen efectos en cadena y volvemos, no al mismo estado, sino a un estado diferente al anterior. La pregunta de «qué vuelve a crecer» tras una perturbación se convirtió en el eje central de la película.
Describe la experiencia más gratificante que tuviste durante el rodaje de esta película:
Llegar a conocer y comprender a mi tía Nalini a fondo.
¿Qué consejo darías a otros cineastas comprometidos?
Intenta conectar emocionalmente con el tema en tus creaciones cinematográficas: cuanto más conecten las personas con el tema, o vean a un protagonista que se lo tome de verdad en serio, más se sentirán motivadas a implicarse ellas mismas. Esto les anima a establecer sus propias conexiones emocionales, en lugar de decirles de forma didáctica lo que deben hacer, lo que a veces puede hacer que se desinteresen.
¿Qué es lo que más te gusta del proceso de rodaje y por qué?
El cine es un acto de exploración y descubrimiento, sobre todo en el caso del documental. No sabes dónde vas a acabar, ni en qué te habrás convertido al final del proceso. Empiezas con la intención de contar una cosa y, por el camino, aprendes cosas nuevas sobre el mundo y sobre ti mismo. Da miedo, pero eso es precisamente lo que lo hace emocionante.
¿Cuál es el objeto que siempre te llevas cuando entrenas al aire libre y por qué?
Soy muy precavida en lo que respecta a estar preparada para emergencias médicas, así que siempre llevo un pequeño botiquín casero que incluye cosas como tiritas y Advil, además de Narcan y una Epipen. No he tenido que usarlos. Mi idea es que, si no los tengo, quizá los necesite, pero si los llevo, probablemente no tenga que usarlos.
Por favor, comparte una anécdota personal sobre tu experiencia durante el rodaje de esta película:
Una de las verdaderas alegrías durante la producción fue pasar diez días en Monteverde, viviendo y filmando con Nalini y su marido Jack (¡un entomólogo que estudia las hormigas!). Cuando nos adentramos en la selva tropical para revisar las parcelas de investigación de Nalini, los senderos habían desaparecido casi por completo, cubiertos por la vegetación que había crecido en los años transcurridos desde la última vez que alguien los había transitado. Cada paso dejaba una huella en el terreno. Tuve que confiar en Nalini y Keylor (su asistente de escalada) para orientarme al entrar y salir, y esperaba que la funda impermeable de mi mochila protegiera la cámara de los aguaceros ocasionales.
Cuando llegamos a nuestro primer árbol («Keylor»), vimos que estaba completamente arrancado de raíz y se había caído. Al pisar su ancho tronco, fue la primera vez que comprendí de verdad la magnitud de un árbol centenario de sesenta metros de altura.
Cuando por fin llegó el momento de trepar a «Figuerola» (el árbol favorito de Nalini, una higuera estranguladora), me invadió un miedo inesperado. Sin querer, me solté de la cuerda en la rama equivocada, pensando que para entonces ya debía de haber avanzado lo suficiente. El punto al que se dirigía Nalini estaba a unos cuatro metros y medio por encima de mí. Estaba haciendo equilibrio en la horquilla del árbol, atado a una rama que tal vez (con suerte) aguantaría mi peso si me caía. Por casualidad, ese fue el punto de vista desde el que capturé algunas de mis tomas favoritas de la película: mirando hacia arriba, a través de las hojas, a Nalini disfrutando de un momento de paz en la copa. El metraje está un poco movido. Me gusta. Bajar fue toda otra aventura.
¿Podrías describir los obstáculos con los que te encontraste al rodar tu película o durante el proceso de distribución y exhibición?
La primera vez que subí, me bajé por error de la rama equivocada, demasiado pronto, y tuve que quedarme en equilibrio precario hasta que Nalini llegó a la rama correcta. El gran reto era, sencillamente, mantener el equilibrio y conseguir «la toma». Llevaba mi A7S conmigo y una GoPro en uno de nuestros cascos. Aunque iba atado por seguridad, aún así podía caerme de la rama, así que en cada momento tenía que sopesar si podía inclinarme o mantener el equilibrio para conseguir un mejor ángulo. Pero la seguridad siempre era lo primero. Me gusta que el metraje sea tembloroso e imperfecto, es auténtico y encaja con el tono que se buscaba para esta parte de la película, en la que Nalini encuentra paz y consuelo en el dosel de Monteverde.
¿Qué te gustaría que el público sacara en claro de este vídeo?
Espero que esta película anime a la gente a mirar a su alrededor y a apreciar los árboles y la naturaleza que les rodea, sobre todo en las zonas urbanas. Quiero que conecten con esa energía infantil y ese amor que Nalini siente por la naturaleza, la forma en que ella conserva ese amor por trepar a los árboles que tenía de niña. Todo el mundo tiene algo así con algún aspecto de la naturaleza, y quiero que lo mantengan en la edad adulta, incluyéndome a mí misma. También espero que quienes vean la película se sientan menos solos a la hora de afrontar cualquier dificultad a la que se enfrenten. Inspirada por la radical vulnerabilidad de mi tía, espero transmitir que, independientemente de nuestra productividad o nuestros logros, somos inherentemente dignos de amor, seguridad, curiosidad y alegría.
Enumera los puntos clave que deberían tratarse en un debate posterior a la proyección:
– ¿Qué te inspiró para hacer esta película? ¿Cómo fue cambiando esa inspiración a lo largo del proceso?
– Nalini es tu tía, ¿cómo fue tu experiencia trabajando con un familiar?
– Los árboles desempeñan un papel tan importante en la vida de Nalini. ¿Cómo fue estar entre ellos? ¿Cómo es trepar a ellos? ¿Y filmarlos?
– La película refleja el profundo vínculo emocional y el asombro que Nalini siente por su trabajo con los árboles. ¿Podrías hablarnos de la importancia temática de los árboles y de la investigación de Nalini en la película? ¿Cómo intentaste plasmar eso?
– ¿Podrías contarnos cómo has incorporado el material de archivo familiar en la película?
– Como cineasta, ¿cómo abordaste los temas complejos y, en ocasiones, delicados de la perturbación, la pérdida y la recuperación, que desempeñan un papel tan importante tanto en la vida de Nalini como en su investigación?
– ¿Cómo influyeron el concepto de «lo que vuelve a crecer» tras una perturbación y el «Tercer Estado» en la estructura y el enfoque narrativo de tu película?
– ¿Qué esperas que la gente se lleve de la película? ¿Qué impacto te gustaría que tuviera?
Por favor, facilite información sobre cualquier novedad reciente relacionada con el tema o los temas del vídeo. ¿En qué aspectos han cambiado las cosas y en cuáles no?
Conmovida por su experiencia al asistir a las proyecciones de *Between Earth & Sky* y al ser testigo del poder del documental para informar e inspirar… Nalini acaba de crear la primera edición del Festival de Cine de Conservación de Monteverde, en la localidad costarricense donde lleva a cabo su investigación de campo. Llevará a Monteverde películas sobre conservación de diversas procedencias geográficas, que se proyectarán junto a obras de cineastas locales y programas comunitarios.
¿Qué oportunidades hay para quienes estén interesados en participar más activamente?
Ponte en contacto con nosotros para organizar una proyección educativa o comunitaria; esta actividad se puede combinar con un taller o un «taller itinerante» entre los árboles.
Por favor, facilite cualquier recurso adicional (páginas web, enlaces a vídeos adicionales, formularios, artículos, etc.):
https://www.betweenearthandsky.com
https://www.pbs.org/pov/resources/between-earth-sky-discussion-guide/
https://www.pbs.org/articles/q-a-andrew-nadkarni-on-his-film-between-earth-and-sky
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